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近些年足球報道和數據分析中冒出了一個“預期進球”（xG）的新概念，計算機通過數學模型綜合射門難度、球員能力等多方面因素，計算出一個進球的預期值，用以說明進球難易、攻勢強弱等情況。
預期進球現已被廣泛用于分析球隊和球員的表現，但數據是死的，球員是活的，足球是圓的，足球場上總有些“預期”以外的事情發生。上周末阿斯頓維拉在中部德比中1比0小勝狼隊，悄然攀升至英超積分榜第4位。實際上，這場比賽維拉發揮平平，周四剛打了歐戰的他們遠不在最佳狀態，但憑借卡馬拉的遠射一劍封喉。卡馬拉賽后說：“有時候，即使踢得不好也能贏球，重要的是拿到3分。”
卡馬拉的世界波幫助維拉在德比中全取3分。
卡馬拉的進球是維拉本賽季在禁區外打入的第9粒英超進球，這使他們成為一個異類。實際上，如果排除任意球和點球，本賽季英超的平均射門距離（14.9米）和平均進球距離（9.8米）是2006-07賽季有數據記錄以來的最低值。也就是說，如今英超球隊更傾向通過縮短射程，提高射門命中率——即預期進球值。這很符合常理。
然而，埃梅里和他的球隊似乎對預期進球值“嗤之以鼻”。截至英超第13輪，維拉總共打進16球，只能排到第13位，預期進球則是11.88，僅好于升班馬伯恩利（9.69），排名倒數第二。而且他們所有射門的平均預期進球數（0.08）也是英超20支球隊中最低的，這意味著維拉并沒有經常創造出高預期值的射門機會。
從數據分析的角度，維拉的預期進球值是非常令人擔憂的，他們本賽季在英超場均預期進球僅為0.91，自2012-13賽季以來，只有16支球隊在完整賽季的場均預期進球值低于或等于0.91，而其中12支球隊最終降級。當然，與完整賽季相比，維拉目前的樣本較小。
維拉本賽季射門位置分布，紅點為進球，7個是禁區內，9個是禁區外。
通常來說，禁區外射門的預期進球值肯定要比禁區內更低，但對維拉來說，遠射卻成了制勝法寶。維拉的遠射效率有多驚人？截至英超第13輪，維拉場均禁區外進球數為0.69個，如果他們能在整個賽季保持這樣的效率，將輕松打破切爾西在2006-07賽季創造的單賽季23個遠射進球紀錄（場均0.61個）。此外，維拉的進球平均距離為16.4米（不算任意球和點球），而此前單個英超完整賽季的平均進球距離最遠紀錄是13.9米，由2006-07賽季的曼城保持。
本賽季迄今，維拉（16%）、伯恩茅斯、西漢姆聯（均為10%）和熱刺（8%）的遠射進球轉化率，都是歷史前七的級別，按照概率論或者運氣守恒，未來恐怕都是要還回去的。
雖然但是，維拉能依靠遠射點石成金，走出賽季初的低迷，仍然值得稱贊。維拉為何遠射那么強？從不那么玄乎的角度解釋，最簡單的原因就是他們擁有一批實力超群的遠射高手：麥金、布恩迪亞、摩根·羅杰斯、阿馬杜·奧納納和卡馬拉本賽季都至少打進過一粒遠射，右后衛卡什也有兩粒遠射入賬。
近十幾年，英超的平均射門（紫）和進球（紅）距離總體走低。
有人質疑依賴遠射進球并非長遠之計，畢竟你不可能一直有這種好運氣。作為參考，自2003-04賽季有記錄以來，英超85.7%的進球是在禁區內打進的，平均轉化率為15%，另外14.3%的進球來自禁區外，平均轉化率為3.7%。本賽季至今，英超15.6%的進球來自禁區外，為2013-14賽季（17.7%）以來的最高比例，但顯然到賽季結束時，這一比例很可能會大幅“平衡”下來。
從埃梅里賽后的言論來看，他也擔心透支運氣會給他們以后帶來麻煩，“球員們的射門感覺很棒，把握機會的能力也很強，但我們當然希望能有更多得分手段。我們需要用不同的方式增加進球。”不過既然重炮手們個個腳風正順，埃梅里也沒理由不好好利用。不妨反過來假設，如果你的球隊總是能在小禁區內頭球破門得分，你不會突然停止傳中吧？阿森納也沒有停止用角球進球啊。
需要指出的是，維拉能在積分榜上扶搖直上，并不僅僅歸功于他們逆天的遠射得分率，門將埃米利亞諾·馬丁內斯本賽季表現出色——盡管被剝奪了副隊長職務——場均撲救1.4個，撲救成功率高達77.1%，全隊非點球失球數僅為10個，僅次于領頭羊阿森納（7個）。
有人說，“維拉讓xG變得毫無意義”，但其實重點不在于xG是否有意義，而在于維拉的遠射效率達到了一個前所未有的高水平，并幫助他們強勢反彈回到積分榜頭部，這才是值得慶祝的。
維拉是本賽季英超最“離譜”的球隊，預期13.5分實際拿到24分，反面則是狼隊，同樣預期13.5分，實際只有2分。
